Рилският манастир е един от най-известните манастири на територията на днешна Република България. Построен е от първият ни известен български отшелник св. Йоан Рилски, който тръгва по пътя на усамотението в планината Рила. Дните му минават в молитви към Бога, храни се с това, което природата дава, живее в пещера. Събира около себе си ученици и създава Рилския манастир. Приживе съставя и Завет към своите ученици. Още от това време в Рилския манастир се развива книжовна дейност – писане и преписване на книги, които да бъдат в полза на монасите по време на извършваните от тях служби. Според някои автори към 1195 г. Рилският манастир влиза в пределите на възстановената от братята Йоан Асен и Теодор-Петър българска държава. През 30-те и 40-те години на ХІV в. Рилският манастир попада във владенията на протосеваст Стефан Драговол Хрельо. Предполага се, че именно той построява Рилския манастир на днешното му място. В средата на манастирския двор Хрельо издига красив храм, където монасите да служат служби. Хрельо построява и известната днес отбранителна кула, разположена в средата на днешния манастирски комплекс. Рилският манастир във втората половина на ХІV в. е посетен от търновския цар Йоан Шишман, който чрез специална грамота дарява земи на манастира. С падането на българските земи под османско владичество Рилският манастир не престава да съществува, а дори се превръща в пазител на българската култура и дух. В периода на Българското възраждане манастирът продължава да изпълнява функциите си на крепител на българския народ, озовал се под чуждо господство. Няколко пъти горял и веднага това с помощта на българския народ е възстановяван. Манастирът се включва в процесите, протичащи в този район на Отечеството. Дава подслон на войводата Ильо Малешевски. Укрива бягащите от османските зверства българи след Илинденското въстание. Оцелял през различни бури, Рилският манастир достига до нас с цялото си величие, за да ни напомня не само за своята история, не само за живота и подвига на Рилския чудотворец, но и за българската история и как във времена на чуждо господство българският дух се е крепял и запазил благодарение на манастири като този.

Автор: Кристиян Ковачев, Снимка: Костадин Лучански